夜寝る前に歯を磨いた方がいい理由とは？

茨木クローバー歯科・矯正歯科　歯科医師　清水 博行

夜寝る前の歯磨きは、虫歯や歯周病を防ぐために最も効果的な習慣の一つです。特に就寝中は唾液の分泌が減り、細菌が増殖しやすい環境になるため、寝る前にしっかり口内を清潔にすることで、歯を健康に保つ重要な役割を果たします。

この記事を読むとわかること

1. 夜寝る前に歯磨きをするべき科学的理由とメカニズム
2. 寝ている間に口の中で起こる細菌の動きとその影響
3. 虫歯や歯周病の原因菌とその働きについて
4. 効果的な寝る前の歯磨きとセルフケアのポイント
5. 日常生活で注意すべき食事・飲み物の影響と予防法

予防に欠かせない「寝る前の歯磨き」について、専門家の視点からわかりやすく解説します。忙しい毎日の中でも続けられる具体的なケア方法や注意点を知って、お口を健康な状態にしましょう。

夜寝る前に歯磨きをする理由

1. 寝ている間は唾液の分泌が減るため

唾液は口の中の食べ者のカスや細菌を洗い流す働きをしていますが、就寝中は唾液の分泌が大幅に減少します。そのため、口の中に食べ物のカスや歯垢が残ったままだと、細菌が繁殖しやすくなり、虫歯や歯周病の原因となります。寝る前にしっかりセルフケアをすることで、唾液の少ない状態でも歯を守ることができます。

就寝中は唾液の分泌が大幅に減り、“細菌の温床”になりやすいのが実際です。唾液がしっかり出る昼間と違い、「夜しっかり磨いてから寝るだけ」でお口の病気のリスクは何倍も減ります。特に矯正中や被せ物・ブリッジのある方には、寝る前のケアを何度も強調しています。

2. 細菌の増殖を防ぐため

就寝中は口の中が乾燥しやすく、酸性環境が長時間続くため、細菌が繁殖しやすくなります。特に、歯垢に含まれる虫歯菌が糖分を分解して酸を作り出し、エナメル質を溶かしてしまうため、寝る前の歯磨きが重要です。

3. 歯石の形成を防ぐため

歯垢（プラーク）が残ったままだと、唾液中のミネラルが固まって歯石が形成されます。歯石は一度つくと歯ブラシでは取り除けず、プロによるクリーニングが必要になるため、寝る前にきちんと汚れを取り除くことが大切です。

4. 朝の口臭予防につながる

就寝中に細菌が増殖することが、朝の口臭の原因になります。寝る前のセルフケアで口の中を清潔に保つことで、翌朝の口臭を防ぐ効果があります。

5. 就寝前の食べ物や飲み物の影響

夜に食べた食事やお菓子、飲み物の中には糖分が多く含まれることがあり、これらが口の中に残ると、細菌の餌になります。特に、糖分や酸性の飲み物（ジュースやお酒など）は、リスクが高いので、寝る前にしっかり歯を磨くことが必要です。

6. 予防的なフッ素の効果を最大化するため

就寝前にフッ素入りの歯磨き粉を使用すると、夜間にフッ素が歯の表面に作用し、予防効果を高めることができます。寝る前の歯磨きは、フッ素をしっかりと付着させる良いタイミングです。

夜寝る前の歯のセルフケア

では、寝る前にお口の中の悪玉菌を減らすために、どうしたらいいのでしょうか？一番良いのは歯ブラシやデンタルフロスを使ってきれいにすることです。フッ化物入りの歯磨き粉を使用すると、リスクを減らすことが出来ます。

歯間はブラシの毛先が届きにくいところですので、フロスを通して汚れを取り除くようにしましょう。歯垢が除去できたら、細菌が栄養とする糖がない状態になりますので、細菌は酸を作り出すことが出来ず、歯が溶けることもありません。

歯磨きの後は、寝る前に水以外のものを食べたり飲んだりしないように注意してください。

寝る前の歯磨きはとても大切

みなさんは毎日歯磨きをしておられると思いますが、寝る前に行っておられる方は
どのくらいおられるでしょうか？

「夕食後に磨いたから大丈夫」と思う方もおられるでしょう。しかし寝るまでの間に水以外のものを飲んだり、何かを食べたりした時には、寝る前にも軽く歯を磨きましょう。

一日に少なくとも2回歯磨きをする、特に就寝前には必ずていねいに行う。これを習慣としていただきたいと思います。

歯ブラシだけでなく、「デンタルフロスや歯間ブラシ」を夜の習慣に加えた患者さんからは「歯ぐきの出血が減った」「口臭が気にならなくなった」という声が増えています。実際、私自身も寝る前だけは“2つ以上のアイテム使い”を意識し、その差を日々実感しています。

寝ている間に口の中で起こっていること

歯に歯垢や食べかすが残ったままで寝てしまうと、お口の中で何が起こるでしょうか？

口の中には常在菌といって、常に細菌が居ます。それらの中には体に良い働きをしてくれる善玉菌と、虫歯や歯周病の原因となる悪玉菌、そしてどちらか優勢な方と同じ働きをする日和見菌がいます。

それらは歯垢や食べかすの中で繁殖し、夜の間にお口全体に拡がっていきます。歯ブラシやフロスを使って除去しない限り、どんどん増えていきます。

お口の中は細菌にとって最適な湿度と温度があり、特に夜間は唾液が少なくなるので唾液による抗菌作用や洗浄作用が働かず、細菌がどっと増えてしまいます。

口腔内の悪玉菌が増えるとどんな悪い影響があるの？

細菌は、歯間や歯茎の隙間に棲み着きます。原因菌として代表的なものはミュータンス菌です。ミュータンス菌はお口の中の糖を栄養にして酸を作り出し、歯のエナメル質を溶かしていきます。

歯周病の原因菌の代表的なものは、アクチノバチルス・アクチノマイセテムコミタンス（A.A菌）、プロフィロモナス・ジンジバリス（P.G菌）、プレボテーラ・インテルメディア（P.I菌）、スピロヘータなどです。

それらは歯茎の境目の溝で増殖して、最初は炎症を起こします。歯肉炎が起こると、赤くなり柔らかくふくらみます。

そして徐々に歯肉炎が悪化していくと歯周ポケットが出来、その中で細菌は更に繁殖しながら、歯茎の境目をどんどん深くしていき、最後に歯槽骨を破壊し始めます。細菌が歯槽骨に達すると、グラグラし出し、やがて歯の喪失を引き起こします。

夜寝る前の歯磨きに関するQ&A

まとめ

寝る前の歯磨き「なぜ大切？」まとめ表

項目	ポイント・理由
寝る前の歯磨きが大事な理由	・就寝中は唾液の分泌が減り、細菌が急増 ・虫歯・歯周病のリスクが高まる
寝ている間の主なリスク	・菌が歯垢（プラーク）→歯石へ変化しやすい ・口臭や歯ぐきの炎症も進行しやすい
効果的なケアのポイント	・歯ブラシに加えフロスや歯間ブラシも活用 ・「1日1回は丁寧に」を心がける
よくあるNG例	・マウスウォッシュだけで済ませる ・眠気で雑になり磨き残しが出る
続けるための工夫	・ルーティン化（テレビを見ながら等） ・寝る直前のタイミングで忘れを防ぐ
クリニックからのアドバイス	・定期健診で磨き残しチェック ・気になる点や上手な道具の使い方はすぐ相談

この表を活用することで、

• 夜ケアの重要性や理由がひと目で分かる
• 具体的なセルフケア方法や継続のコツ、専門家の視点を整理できる
• 読者が自分の習慣を見直し、行動変容につなげやすくなる

さらに詳細や年齢・ライフスタイル別のポイント追加も可能ですので、ご希望があればご相談ください。