不正咬合（ふせいこうごう）とは、歯並びや上下の噛み合わせが整っていない状態のことです。こうした状態を放置すると、見た目の問題にとどまらず、口の中の健康にもさまざまな悪影響が出る可能性があります。本記事では、不正咬合が起こる理由や現れやすい症状、主な治療法に加えて、治療にかかる期間や費用の目安までわかりやすく解説します。不正咬合への理解を深め、健やかな口腔環境を保つためにぜひお役立てください。

不正咬合とは何か

不正咬合とは、上下の歯が正しく噛み合っていない、もしくは歯並びが乱れている状態を指します。不正咬合とは何？という質問は歯科医院でも非常に多く、歯の見た目を気にされる方は非常に多いです。実は見た目のみでなく、噛む、話す、飲み込むといった機能面での日常動作にも影響を及ぼしてしまうのが不正咬合です。

正常な噛み合わせであれば、上下の歯がバランスよく接触し、特定の歯に過度な負担がかかりません。ただし、不正咬合の場合は、これがうまく機能しないことがほとんどです。

  • 一部の歯だけが強く当たる
  • 前歯や奥歯が噛み合わない
  • 上下の顎の位置関係がずれている

不正咬合とは歯並びが悪い状態のみではなく、口腔機能全体のバランスが崩れた状態であるという点が重要です。

理想的な噛み合わせの状態

不正咬合とは何かを理解するためには、まず理想的な噛み合わせを知ることが欠かせません。理想的な噛み合わせの特徴について挙げます。

奥歯がしっかり噛み合っている
上の前歯が下の前歯を2～3mm程度覆っている
上の前歯が下の前歯より2mm程度前に出ている
噛んだときに顎が左右にずれない
食べ物を効率よくすり潰せる

この状態が保たれていると、歯や顎、顔周りの筋肉に無理な負担がかからず、長期的に口腔内の健康を維持しやすくなります。これらの基準から外れた状態を総称して不正咬合と呼びます。

不正咬合の主な種類

不正咬合とは一つの状態を指す言葉ではなく、いくつかのタイプに分類されます。代表的なタイプを挙げていきましょう。

上顎前突(じょうがくぜんとつ）

出っ歯と呼ばれることが多く、上の歯が通常よりも前に出ている状態です。一般的に、上の前歯は下の前歯よりも約2～3mm前方に位置していますが、その差が4mm以上になると出っ歯の傾向があると判断されます。さらに、学校保健法の基準では、上下の前歯の差が7～8mm以上ある場合、治療が必要とされる目安とされています。

下顎前突（かがくぜんとつ）

受け口と呼ばれることが多く、下の歯が上の歯より前に出ている状態です。特に何mm前に下顎が出ているかというより、上の歯との噛み合わせが逆になっていれば、受け口（反対咬合）の傾向があると言われます。学校保健法の基準では、上下の歯が逆に噛み合っている歯が3本以上ある場合に該当すると判断されます。

開咬（かいこう）

オープンバイトとも呼ばれ、奥歯は噛んでいるが前歯が噛み合わずに隙間がある状態です。学校保健法の基準では、奥歯を噛んだ際に前歯が6mm以上開いていると開咬と判断されます。

叢生（そうせい）

乱ぐい歯と呼ばれることがあり、歯並びがガタガタ前後に重なって生えて並んでいる状態です。学校保健法の基準では、隣接する歯が1/4以上重なっていると叢生と判断されます。

過蓋咬合（かがいこうごう）

上の前歯が下の前歯を深く覆いすぎている状態です。成長期の顎の成長や発音、歯の健康に影響を与えます。

正中離開（せいちゅうりかい）

すきっ歯と呼ばれることがあり、上の前歯2本の正中の間に隙間が空いている状態です。学校保健法の基準では、上の前歯の間の隙間が6mm以上空いていると正中離開と判断されます。

いずれも不正咬合とは何かを説明するうえで欠かせないものであり、複数の種類が重なっていることもあります。

不正咬合が起こる原因

不正咬合とは、さまざまな要因が重なって生じる状態です。主な原因を先天的、後天的に分類して挙げていきましょう。

要因 内容
先天的な要因 ・顎の大きさや形が遺伝的に決まっている
・歯の大きさと顎の大きさのバランスが合っていない
後天的な要因 ・指しゃぶり、舌癖などの習慣
・口呼吸による口腔周囲筋のバランス低下
・虫歯や外傷による乳歯の早期喪失
・頬杖やうつ伏せ寝といった日常的な姿勢の癖

成長期の癖は顎の発育に影響しやすく、不正咬合は幼少期からの生活習慣により悪化する可能性があります。

不正咬合を放置するリスク

不正咬合について、見た目だけの問題だと思われがちですが、放置すると起こるリスクがあります。

虫歯や歯周病のリスク増加

歯並びや噛み合わせが乱れていると、歯と歯の重なりや隙間が多くなり、歯ブラシが届きにくい部分が増えます。その部分にプラーク（歯垢）や食べかすが溜まり、虫歯や歯周病を引き起こしやすくなります。特に叢生の場合、セルフケアのみでは歯間清掃が不十分になりがちです。

歯の摩耗や破折

噛み合わせが悪い場合、特定の歯のみに強い力が集中しやすくなります。そのため、特定の歯の表面がすり減り、ヒビが入り、場合によっては歯が欠けてしまうこともあります。長期間この状態が続くと、歯の寿命を縮める原因にもなります。

顎関節への負担

噛み合わせがずれると、顎の動きが不自然になり、顎関節に過度な負担がかかります。口を開閉するときに痛みが出たり、パキッと音が鳴ったり、口を開けづらくなるなど顎関節症の症状を引き起こすことがあります。

発音障害

不正咬合により空気の抜け方や舌の動きが妨げられ、サ行、タ行、ラ行などの発音が不明瞭になることがあります。特に前歯が噛み合わない開咬では、発音への影響が出やすい傾向があります。

食べ物を十分に噛めない

上下の歯が正しく噛み合わないと、食べ物をしっかり噛み砕くことができません。丸飲みすると胃腸への負担が増え、咀嚼回数が減ることで、消化不良や栄養吸収の低下につながる可能性も指摘されています。

顔貌バランスへの影響

口元や横顔の印象など、顔全体のバランスにも影響を与えることがあります。出っ歯では口元が前に突き出て見えやすく、受け口では顎が強調された印象になるなど、成長期に不正咬合をそのままにするとと、顎の発育や顔立ちにより、心理的な影響を及ぼす場合もあります。

噛み合わせのズレは、全身の姿勢や肩こり、頭痛などにも関連するケースがあり、不正咬合は口の中のみの問題ではないことがわかります。

不正咬合は治療すべき？判断の目安

すべての不正咬合が必ず矯正治療の対象になるわけではありません。しかし、今から挙げる項目に当てはまる場合は矯正歯科での相談をおすすめします。

  • 食事がしづらい
  • 歯が欠けやすい
  • 顎が痛んだり音が鳴る
  • 発音に違和感がある
  • 清掃が難しく虫歯を繰り返す

不正咬合とは症状が出てから考えるものではなく、気になる部分があれば早めに相談し、必要に応じて治療を行うことが重要です。

矯正治療の種類

矯正治療については、年齢によって異なります。

子供（混合歯列期） 大人（永久歯列）
・Ⅰ期治療
顎の成長を利用して歯が並ぶ土台を整える
・床矯正や拡大装置
顎を広げてスペースを作り、歯列の乱れを予防及び軽減
・Ⅱ期治療
永久歯がそろった後に歯並びや噛み合わせを仕上げる		 ・ワイヤー矯正（表側／裏側）
幅広い症例に対応しやすく細かい調整が可能
・マウスピース矯正
透明で目立ちにくく、取り外しできて衛生管理しやすい
・部分矯正
前歯など気になる部分を短期間で整えやすい

まとめ


不正咬合とは、上下の歯や顎のバランスが崩れ、口腔機能に影響を及ぼす状態です。見た目の問題だけでなく、健康面や機能面にも深く関わるため、正しい知識を得てどうすべきか考えることが大切です。不正咬合にはいくつかの種類があり、原因は遺伝のみでなく生活習慣も関係し、放置すれば将来的なリスクが高まると知っておきましょう。まずは不正咬合とは何かを正しく理解し、自分や家族の歯並びや噛み合わせに目を向けることが、健康な口腔環境への第一歩となります。