虫歯を放っておくとどうなっちゃうの？｜茨木クローバー歯科よくあるご質問

「なんとなく歯がしみるけど、まあ大丈夫かな」
「忙しいから、歯医者さんに行くのはまた今度でいいや」
そんなふうに思って、虫歯を放っておいたことはありませんか？

実は、痛みがないからといって安心できるわけではありません。
虫歯は静かに、そして確実に進行し、気づいたときには取り返しのつかない状態になっていることも…。

ある日突然、ズキズキとした激しい痛みに襲われたり、
「歯を抜かないといけません」と言われたりしたら、きっと後悔してしまいますよね。

でも、大丈夫。今ならまだ間に合います。
「もし虫歯を放っておいたらどうなるの？」そんな不安にお答えしながら、
あなたの大切な歯を守るためのヒントをお伝えしていきます。

虫歯が進行してからでは遅い理由

虫歯は、初期段階ではほとんど痛みを感じません。しかし、その間にも歯の内部では確実に細菌が広がり、エナメル質が溶け、象牙質まで侵されていきます。

そして、痛みを感じるころには、すでに神経に達している可能性が高いのです。「しみるな…」と感じるのは、神経が炎症を起こし始めたサイン。「ズキズキする…」となると、もう神経が虫歯菌に冒されてしまい、最悪の場合は歯の根の治療や抜歯が必要になってしまうことも。

「もう少し様子を見よう」と思っているうちに、「抜かなければいけない状態」になってしまったら、後悔してもしきれませんよね。

「虫歯って、ほっといたら自然に治らないの？」
「体の傷は時間が経てば治るけど、歯も同じじゃないの？」

このように考える方もいるかもしれません。しかし、結論から言うと、虫歯は自然に治ることはありません。むしろ、放置すればするほどどんどん悪化していくのが虫歯の特徴です。その理由を詳しく解説していきます。

人間の体には、傷ができても時間が経てば治る「自己修復機能」が備わっています。

例えば、皮膚がすりむけた場合、数日でかさぶたができ、新しい皮膚が再生されます。しかし、歯は「エナメル質」という硬い組織で覆われており、このエナメル質には再生能力がほとんどありません。

つまり、虫歯によって一度溶けてしまった歯は、自然に元通りにはならないのです。

「でも、歯の表面に穴が開く前なら、治ることもあるって聞いたことがあるけど…？」
実は、「ごく初期の虫歯」であれば、唾液の作用によって進行を抑えることができる場合もあります。

しかし、この作用で守れるのは、あくまでも「ごく初期」の段階まで。すでにエナメル質に穴が開いてしまったら、どんなに頑張っても自然には元に戻りません。

虫歯は進行性の病気であり、「少しずつ進行し続ける」特徴を持っています。痛みがないからといって安心していると、気づかないうちにどんどん悪化してしまうのです。

「痛みがないうちは、そんなにひどくないんじゃない？」と思うかもしれません。しかし、虫歯は痛みを感じないまま進行することもあるため、痛みがないからといって油断するのは危険です。

つまり、痛みが出たときにはすでに「かなり進行している」と考えたほうがよいのです。

「もう少し様子を見ようかな」と放置してしまうと、治療がどんどん大がかりになり、最終的には治療費も通院回数も増えてしまうことになります。